Ретко која личност је обележила историју једног кошаркашког клуба, касније и целокупног Спортског друштва, таквог значаја и величине, као што је то учинио Владимир Цветковић са нашом Црвеноим звездом.
„Велики Владимир“ или једноставно „Цвеле“. Јер када кажеш Цвеле сви знају о коме се ради. Да ли оним што је радио на кошаркашким теренима, или као архитекта Барија и титуле Европског и светског шампиона нашег фудбалског клуба.
Владимир Цветковић је рођен 24. 5. 1941. у Лозници.
Још као дете почео је прво да се бави боксом, фискултурна сала била му је у близини места становања. Као голман у у матичном клубу ЛСК из Лознице задобија прелом руке у пределу рамена. Та повреда која га је одвојила од спорта две године усмерила га је потпуно случајно ка кошарци…
Први баскети са друштвом у школском дворишту, па доминација на регионалним утакмицама (за кошаркашку екипу града Зворника против екипе града Бања Луке убацио је 50 поена) скренули су пажњу тадашњег тренера а некадашња играчка легенда Црвене звезде Александра Геца.
Пар дана касније, те 1958. године Цвеле потписује уговор са Црвеном звездом – а све остало је постало историја КК Црвена звезда, јединог клуба за који је Владимир Цветковић играо до завршетка каријере.
Родну Лозницу заменио је улицом Змаја од Ноћаја на Дорћолу, а утакмице, успеси и лични рекорди су почели да се нижу…
Дебитовао је за црвено-беле 27.10.1959 у Чачку. Рекордер по броју убачених поена у тим временима (57), репрезентативац Југославије.
Само две године касније, постаје Звездин најбољи стрелац а 1966 године и најбољи стрелац првенства Југославије.
Већ 1965. године постаје капитен Црвене звезде и испуњава свој животни сан. Како је сам говорио,“… у Црвеној звезди се не поставља капитен, већ се капитен постаје“.
Те 1966. године Владимир Цветковић је први понео титулу најбољег спортисте СД Црвена звезда која се од те година па све до данашњих дана сваког 4. марта током прославе рођендана СД додељује најбољем спортисти. Каријеру је завршио након такмичарске сезоне 1971-1972.
Остварио је 293 наступа за тим Црвене звезде. Постигао је 6006 поена и налази се на другом месту листе стрелаца. Са Црвеном звездом је освојио две шампионске титуле и један куп. Најбољи стрелац био је Звезде девет пута, најбољи стрелац у купу – три пута.
За 13 сезона, колико је наступао у дресу Црвене звезде, изостао је само на шест утакмица. За репрезентацију Југославије наступио је 149 пута и са њом је освајао медаље на олимпијским играма, светским и европским првенствима. Његов кош на Олимпијади у Мексику 1968. године донео је победу над фаворизованим Совјетским Савезом. Остаће уписан златним словима у историји наше кошарке. Тада је освојена сребрна медаља и тог тренутка је постигнут највећи успех наше кошарке.
Кошаркашку каријеру завршио је на величанствени начин, када се на опроштајној утакмици у новобеоградској Хали спортова окупио целокупан кошаркашки свет, на мечу између Црвене звезде и Сребрних момака, 24. октобра 1972.
Међутим, ту се прича великог Цвелета са Црвеном звездом не завршава!
Већ практично почиње припреме за још једну улогу која му је природно припала. Још током играчке каријере 1967. године дипломирао је на Економском факултету у Београду а 1968 године се запослио у туристичкој агенцији „Кварнер еxпрес“.
Првог маја 1983. године прелази у Фудбалски клуб Црвена звезда где је провео пуних 18 година прво као генерални секретар а потом и као генерални директор. Круна тог рада уследила је 25.05.1991.године у Барију када је Црвена звезда постала Европски шампион!
Од 1992 па све до 1998 године био је и министар спорта у влади Србије. На прослави 70 година постојања СД Црвена звезда Владимир Цветковић је добио златну значку за целокупни допринос и том приликом је захваљујући се у име свих добитника награда одржао један од најемотивнијих и најлегендарнијих говора:
„ *Посебна ми је част да у име оваквих спортиста и поводом ове награде могу да се захвалим Црвеној звезди што нам је омогућила да као њени чланови доживимо најбоље тренутке својих каријера – али и наших живота… ..Има тренутака када стварност надмаши најлепше снове. Као млади једног дана сањамо да постанемо део Звезде. Онда дође тренутак када обучеш црвено бели дрес и почнеш да трчиш, пливаш, скачеш, дајеш кошеве живиш и радиш у својој Звезди. И онда при крају свог спортског живота доживиш то да онај сан из детињства буде смешан у односу на стварност. И на крају Звезда ти каже хвала*. Звездо хвала ти што постојиш.“
Владимир Цветковић је на Скупштини Кошаркашког клуба Црвена звезда одржаној 27.12.2021 године изабран за почасног председника КК Црвена звезда. У историји Кошаркашког клуба Црвена звезда су само две велике личности за ових 77 година постојања понеле ово изузетно признање 1963 године наш нобеловац Иво Андрић и велики Владимир Цветковић.
Постоје људи који су темељи једног великог клуба, једног великог спортског друштва, а нису до краја признати за све оно што су урадили. Владимир Цветковић је оним што је урадио за Црвену звезду, међу десетинама хиљада људи који су везали своје животе радећи или играјући за Црвену звезду – можда и највећа и најважнија фигура. Синоним за верност, огромну љубав коју никада није крио према нашој Црвеној звезди, и коначно успехе од којих ће неки бити тешко надмашени.
Јер када Звездашима кажеш „Цвеле“ сви знају о коме се ради. Један, јединствен и непоновљив!
Владимир Цветковић је на свој 82.рођендан у великом интервјуу за своју Црвену звезду овако говорио о својој каријери и животу који је у сваком смислу јединствен…
