Све је спремно за почетак Евролигиног Најк квалификационог турнира за јуниоре. Београд ће од 21. до 23. фебруара по седми пут имати част да угости неке од најталентованијих кошаркаша Европе, а Црвена звезда Телеком ће трећи пут узастопно бити у прилици да покаже и докаже висок стандард у организацији овако престижног турнира.
Утакмице ће се играти у дворанама Баскет ленд и Баскет сити на Чукаричкој Падини, а учестоваће осам екипа: Црвена звезда Телеком, Земун, ИНСЕП (Француска), Будућност Воли (Подгорица), Партизан НИС, Мега Визура, Канаријас Баскетбол Академи, Цедевита (Хрватска). Победник тунира обезбедиће пласман на Фајнал-ејт Евролиге који се одржава у Милану.
Занимљиво је истаћи да у досадашњих шест турнира који су одржани у Београду три пута је славио ФМП, а три пута Црвена звезда. Црвено-бели бране трофеј освојен прошле године, а очекивања пред почетак такмичења изнео је капитен Звездиних јуниора Стефан Лазаревић:
– На нама је да се покажемо у што је могуће бољем светлу и да се максимално боримо. Надам се да ће то бити довољно да одбранимо трофеј. Сада је прилика да покажемо наш велики рад током читаве године, сав труд који улажемо и да добрим играма дозовемо доста публике – поручио је Лазаревић.
За три дана турнира биће одиграно укупно 18 утакмица, а црвено-бели такмичиће се у А групи заједно са Земуном, француским ИНСЕП-ом и екипом Будућности из Подгорице. Две провопласиране екипе избориће пласман у полуфинале, а о амбицијама на овом турниру тренер црвено-белих јуниора Слободан Клипа је рекао:
– Јасно је да су амбиције јуниорског тима, као и читавог клуба, да осваја трофеје, односно да буде први. Није скромно, а ни преамбицизоно, али мислим да смо фаворити. Играмо добро у Јединственој лиги Србије, имамо тим који је конкуретан у читавој Европи, а не само на овом турниру. Ако дамо све од себе, ако не потценимо било кога мислим да можемо да остваримо жељени резултат – рекао је Клипа и потом додао:
– Не мислим да ћемо играти против лоших тимова, напротив. ИНСЕП је једна од најбољих екипа у Европи, тако је већ годинама уназад. Канарија долази са осам странаца, што је занимљиво јер је у Србији забрањено играње странаца у јуниорским тимовима. Цедевита је узела примат у Хрватској у раду са млађим категоријама и Будућност која је фактички репрезентација Црне Горе. Турнир никако неће бити лаган, чека нас тежак посао.
Уз Београд, привилегију да буду домаћини овако квалитетном турниру имају још само три града у Европи: Рим, Виљнус и шпански Хоспиталет. Ипак, ове године изостала је помоћ Градског секритаријата за спорт и омладину као и Министарства омладине и спорта који су претходних година били покровитељи турнира. Међутим, по речима директора клуба Давора Ристовића то ни у ком случају неће утицати на организацију, а припремљени су и бројни новитети.
– Задовољство је што Београд седми пут узастопно организује овако велики турнир. Црвена звезда брани трофеј и амбиције клуба су највише. Паралелно са играма на терену наш задатак је да сваке године турнир подижемо на виши ниво. Трудимо се да задржимо квалитет који смо успоставили у претходним сезонама и да покажемо због чега све екипе желе да учествују баш на овом турниру, као и да поставимо нове стандарде – рекао је Ристовић и потом се усредсредио на новитете који су припремљени ове године:
– Обезбедили смо да све утакмице које се играју у дворани Баскет сити буду директно преношене преко лајв стрима. Сви заистересовани ће путем интернета моћи да прате утакмице из дворане Баскет сити, укупно 11 мечева. Велики број скаута, тренера и менаџера је најавио долазак и сигруно је да ће трибине бити испуњене, поготово финалног дана. Посебно нам је задовољство што смо успоставили стртешко партнерство са Евролигом у раду са младима. Веза коју смо са Евролигом направили преко овог јуниорског турнира сигурно ће нам помоћи и у раду са сениорском тимом. Позивам све љубитеље кошарке да наредних дана буду са нама јер ће сигурно имати шта да виде – закључио је Ристовић.
